NieR: La saga que nació en el fin y se pregunta quién queda detrás de ella
Una exploración profunda (pero accesible), desde los orígenes hasta su esencia filosófica
1. Orígenes y evolución: de Drakengard a NieR: Automata
La saga NieR nace como un spin-off de Drakengard, el inquietante y caótico juego de acción lanzado en 2003 bajo la dirección de Yoko Taro. De aquel universo oscuro, donde la violencia y el fin del mundo eran constantes, surge el germen de lo que se convertiría en una de las franquicias más singulares del medio.
En 2010, NieR llega al mercado dividido en dos versiones:
NieR Replicant (PS3, Japón): el protagonista es un joven que intenta salvar a su hermana menor.
NieR Gestalt (Xbox 360, Japón y Occidente en todas las plataformas): el protagonista es un hombre de mediana edad que busca una cura para su hija.
Ambas versiones comparten mundo, personajes y estructura narrativa, pero ofrecen matices diferentes a través de la relación protagonista-Yonah. La decisión de lanzar Gestalt en Occidente se tomó por considerar que un personaje adulto sería más fácilmente aceptado por ese público.
En 2021, NieR Replicant ver.1.22474487139… recupera la historia del hermano con un renovado apartado visual, mejoras jugables y una estructura más cercana a lo visto en NieR: Automata.
En 2017, NieR: Automata llega como una inesperada revolución. Bajo la dirección de Yoko Taro y el desarrollo de PlatinumGames, se convierte en un éxito crítico y comercial. Con millones de copias vendidas, un apartado narrativo singular y una jugabilidad pulida, logra que la saga entre por fin en el radar del gran público.
2. Línea temporal y conexión entre los juegos
La cronología de NieR es un rompecabezas, pero su estructura circular refuerza la idea de ciclos, repetición y reconstrucción.
En el universo de Replicant y Gestalt, la humanidad ha intentado evitar su extinción a través del Proyecto Gestalt. Este proceso separa el alma (Gestalt) del cuerpo físico (Replicant), con el objetivo de que los humanos puedan reencarnarse cuando la crisis pase. El problema: los Replicants empiezan a desarrollar conciencia propia y los Gestalts comienzan a corromperse, dando lugar a seres inestables y violentos.
En medio de este desastre, el protagonista busca desesperadamente una cura para su hija o hermana Yonah, que padece una misteriosa enfermedad degenerativa. Su viaje lo enfrentará con los responsables del proyecto, con otras réplicas y con verdades difíciles de aceptar.
NieR: Automata se sitúa miles de años después, cuando la humanidad, ya extinta, es recordada por androides que siguen peleando una guerra absurda contra máquinas creadas por alienígenas. El mundo está vacío, pero tanto los androides (2B, 9S, A2) como las máquinas han desarrollado formas complejas de conciencia, lenguaje, cultura e incluso religión.
Lo que une ambas entregas es el conflicto existencial: en un mundo donde los humanos han desaparecido, ¿qué sentido tiene seguir luchando? ¿Qué define a un ser vivo? ¿Qué queda cuando todo lo demás se ha perdido?
3. El salto de Automata: éxito, narrativa y diseño
El desarrollo de Automata supuso un cambio clave: la colaboración con PlatinumGames dotó a la entrega de un sistema de combate ágil, espectacular y más accesible que el de sus predecesores. Pero no fue solo una cuestión de jugabilidad.
La estructura narrativa sigue siendo radical. Los jugadores deben completar la historia varias veces, desde diferentes perspectivas, para entender la totalidad del mensaje. Cada nueva partida revela capas que redefinen lo visto anteriormente. El juego no solo invita a seguir jugando: lo exige.
Yoko Taro estructura la historia desde el final hacia atrás, diseñando primero las emociones que quiere provocar y luego construyendo la narrativa para alcanzarlas. Es una obra pensada para impactar emocionalmente, más que para complacer mecánicamente.
4. ¿Qué nos está diciendo NieR?
Temas recurrentes y su profundidad
🧍 Identidad y conciencia
Desde sus inicios, NieR se pregunta qué nos hace humanos. En Replicant y Gestalt, los Replicants no tienen alma original, pero desarrollan emociones, memoria y voluntad. ¿Siguen siendo “copias”? ¿O su experiencia los convierte en individuos reales?
En Automata, los androides y las máquinas reproducen comportamientos humanos: organizan funerales, estudian filosofía, buscan el amor, sienten culpa. Pero lo más inquietante es que algunos descubren que sus emociones no les fueron programadas: las han generado. Si una máquina puede sentir pena, ¿es aún una máquina?
A través de personajes como Kainé, Emil, 2B o Pascal, el juego explora cómo el dolor, el recuerdo y la conexión con otros pueden moldear una identidad auténtica, más allá del origen biológico.
🔁 Repetición, sacrificio y ciclos
En NieR, el progreso nunca es lineal. Las historias se reinician, se bifurcan, se contradicen. Los finales múltiples no son decorativos: son parte integral del mensaje.
El sacrificio es constante. En Replicant, el protagonista está dispuesto a todo por salvar a Yonah. En Automata, los androides repiten los mismos errores una y otra vez, con la vaga esperanza de romper el ciclo.
El clímax de Automata, cuando el juego te pide borrar tu partida para ayudar a otros jugadores, no es una provocación gratuita. Es la representación final de su filosofía: solo saldremos del bucle si estamos dispuestos a dar algo real, sin recibir nada a cambio.
Este acto transforma al jugador en un agente activo de redención. No basta con ver la historia: hay que formar parte de ella.
🎶 Estética y música como vehículo emocional
La banda sonora de NieR, compuesta por Keiichi Okabe, se ha convertido en un elemento icónico. Sus letras, en un idioma ficticio, logran evocar emociones puras sin necesidad de comprensión literal. Es música que se siente antes que se entiende.
Visualmente, la saga también se define por el contraste entre belleza y ruina. Ruinas gigantes, desiertos interminables, bibliotecas abandonadas o ciudades flotantes: todo respira melancolía y memoria.
5. El jugador como parte del mensaje
Una de las marcas más características de Yoko Taro es su relación con el jugador. Rompe la cuarta pared constantemente, cambia de perspectiva, fuerza decisiones difíciles y te hace responsable de lo que ves.
NieR: Automata culmina esta idea cuando, tras decenas de horas, te ofrece un final feliz… solo si estás dispuesto a renunciar a todo tu progreso para ayudar a otro jugador desconocido. El mensaje no es sutil: para que exista un futuro, alguien debe estar dispuesto a darlo todo, incluso su historia.
6. Conclusión: ¿Por qué NieR es algo más?
NieR es una saga que nunca se conforma con ser simplemente un videojuego. Es un espejo. Nos muestra lo que somos cuando sufrimos, cuando buscamos sentido, cuando recordamos. Incluso cuando todo parece vacío, insiste en que hay belleza en resistir.
En un medio donde muchas historias terminan con una victoria, NieR prefiere preguntarte:
¿y ahora qué vas a hacer con lo que te queda?
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